Con el comienzo del nuevo año también se pone en marcha una nueva edición del Rally Dakar, la competencia off-road más exigente del planeta. Este sábado iniciará la 48ª edición de la prueba, que se disputará íntegramente en Arabia Saudita y se extenderá hasta el 17 de enero, luego de recorrer casi 8.000 kilómetros a lo largo de 13 durísimas etapas.
La carrera contará con la participación de 20 representantes argentinos en distintas categorías, entre ellos el sanjuanino Lisandro Sisterna, quien formará parte de una edición que promete un altísimo nivel de dificultad y una competencia de primer nivel. El Dakar 2026 tendrá inicio y cierre en la ciudad portuaria de Yanbu, a orillas del mar Rojo, y combinará dunas, sectores rocosos y zonas montañosas que pondrán al límite tanto a los pilotos como a las máquinas.
Según detalló el director de la competencia, David Castera, será un Dakar “duro y equilibrado”, manteniendo el estándar de exigencia de las últimas ediciones. El recorrido total será de 7.994 kilómetros para autos y 7.906 para motos, con 4.480 y 4.748 kilómetros cronometrados, respectivamente. Solo en cuatro jornadas los trazados para autos y motos serán distintos, una particularidad poco habitual en la carrera.
Etapas clave y jornadas decisivas
El prólogo se disputará el 3 de enero en Yanbu y marcará el inicio formal de la competencia. Entre los tramos más exigentes se destacan las dos etapas maratón, donde los competidores deberán pasar la noche en campamentos vivac sin asistencia externa.
La primera será el miércoles 7 de enero en Alula, con más de 450 kilómetros cronometrados para autos y 417 para motos. La segunda se desarrollará entre Wadi Ad-Dawasir y Bisha, los días 13 y 14, con recorridos que superarán los 410 kilómetros de especial en jornadas consecutivas.
La segunda semana concentrará los desafíos más largos del Dakar. Tras el día de descanso del 10 de enero en Riad, los equipos enfrentarán el domingo 11 una etapa de hasta 876 kilómetros totales, con 462 cronometrados, y el lunes siguiente otros 481 kilómetros de especial, en tramos que pueden resultar decisivos para la clasificación general.
Argentinos y figuras mundiales en escena
En motos, la atención estará puesta en Luciano Benavides, quien competirá en la categoría RallyGP con el equipo oficial KTM, mientras que Leonardo Cola y Santiago Rostan lo harán en Rally2.
En autos, la lucha por la general promete ser intensa con la presencia de equipos oficiales como Toyota, Dacia y Ford, que contarán con figuras de talla mundial como Nasser Al Attiyah, Sébastien Loeb, Carlos Sainz, Nani Roma y el histórico Stéphane Peterhansel, máximo ganador del Dakar, quien regresa como abanderado de la marca Defender.
